张会之刚要转身，忽然听见身后传来急促脚步声。
转头看去只见张雪生三步并作两步冲到他面前，此刻的他面目十分狰狞，像极了从地狱中爬出来的恶犬。
“张会之，你不过是摘得院试头名罢了，连尊师重道的规矩都忘了么？”张雪生手指捏得发白，而且还刻意扬高的声调吸引了所有张家人的目光。
看着一脸气冲冲的张雪生，张会之嘴角浮起了冷笑。
我没找你算账，你倒是自己送上门来了。
“雪生兄可知，尊师重道四字最重要的是前头那个‘师’字？”张会之故意拔高尾音，“方才满院子人都听见了，齐先生已将我从门墙逐出——你倒是说说，我该尊哪门子师？若非沾着点八竿子打不着的亲戚关系，他在我眼里还不如路边野狗。”
围观人群里传出窸窣议论，张雪生喉结滚动两下，想说的话头卡在嗓子眼，怎么也发不出声。
可张会之哪里会就此放过，他要痛打落水狗。
“对了，雪生哥你之前一直跟我说要好好学习，把你当做榜样。
可我方才看红榜，怎么从头到尾都没见着你的名字？”
这话一出，四周顿时哗然。
“张雪生没上榜？”
“他不是咱们张家头号才子吗？怎会落榜？”
张雪生整个人都僵住了，随即像疯了似的吼道：“不可能！你胡说！”
张会之轻蔑地将红榜甩到他怀里：“那你自己看，可有你的名字？”
张雪生打开红榜，目光死死盯着那一个个用浓墨写出的名字。他的视线在榜单上来回扫视了三遍，指尖不自觉地掐进了掌心。
忽然，他只觉得眼前一黑，双腿一软，随后整个人重重跌坐在了地上。
“完了……”张雪生喃喃自语，声音嘶哑得不像自己的。
张雪生没有骗他，榜上确实没有他的名字——他落第了。
方才他还心存侥幸，以为张会之不过是走了狗屎运，恰巧得了杜金雨的青睐才当上院首。
他甚至暗自盘算过，以自己的才学，怎么也该名列三甲。
所以本次考试，他没有输给张会之。
可此刻，冰冷的现实就像一记响亮的耳光。
张会之的话犹在耳边回响，字字诛心——他不仅没能跻身前列，甚至连榜单都没能登上。
看着张雪生灰败的面色，在场众人顿时心知肚明。
这位号称张家百年来的第一才子，竟在这次院试中名落孙山了。
平日里受尽他颐指气使的小辈们立即窃窃私语起来，眼中闪烁着幸灾乐祸的光芒。
“连个院试都没考上？”张谨森开口笑着说道，“往日里那副指点江山的架势，我还当是什么文曲星下凡呢。”
张良更是轻摇折扇，嘴角噙着一抹玩味的笑意：“张家百年难遇的奇才，竟连院试都未考中？
那像我这般金榜题名之人，岂非是千年一遇的天纵之才了？”
他顿了顿，眼中闪过一丝讥诮，“说来也怪，上族学的时候，雪生平日的文章虽然不是传世佳作，但却字字珠玑。按理来说不应该考不中！”
扇面“啪”地一收，“可如今看来，那些文章，恐怕都是花重金请了别人来写吧？”
几位庶出旁系的叔伯更是见风使舵的好手，更是直接出言贬低。
“老夫早说过，”一位叔公捋着胡须摇头，“生这孩子心浮气躁，今年怕是难有作为。”
“年轻人总要经历些挫折，”另一位老者故作深沉地叹气，“雪生年轻，来年再战便是。只是这性子，确实该好好磨一磨了。”
张雪生僵坐在地上，耳边嗡嗡作响。
那些曾经谄媚的笑荣，现如今都化作了最锋利的刀刃。
一刀一刀刺向了他的内心最深处。
张会之半蹲下来拍了拍张雪生的肩膀开口说道：“雪生哥，你还年轻，别气馁。平日里，你要以我为榜样。
读书吧，是不能只装装样子。
像你之前只做表面功夫是没有用的。学习要用心去学……”
张雪生此刻已是羞愧得泪如雨下。
他颤抖着抬起泪眼，将最后一丝希冀的目光投向了站在一旁的大父张景。
“大父，我……”
可平日里素来痛爱他的张景此刻却脸上没有一丝笑容：“你弟弟在教你读书的方法，这都是他多年总结出来的经验。你为何不道谢？这么多年学的礼仪都忘在脑后了吗？”
张雪生此刻已经完全呆住了？
你还是我那个亲爱的祖父吗？
三十七度的嘴是怎么说出来这么冰冷的话？
“嗯？”
张雪生连忙低下了头，全身颤抖个不停，“谢谢！”
张会之微微颔首，嘴角噙着满意的笑意，随后覆在张雪生的耳边低声说道：“今年燕子没往南飞——没南渡啊！”
话音未落，张雪生瞳孔骤缩，面色陡变，整个人如遭雷击般僵在原地。
下一瞬，他竟双目一闭，直挺挺向后倒去。
装晕，这是他能想到逃离此处的唯一方法。
张景看着突然倒在地上的张雪生非但没去搀扶，反倒是低声吐槽道：“这点挫折都不能接受，看来这孩子的心态还要多加磨炼才行啊！”
一旁的三叔张嘉伟急眼了，连忙抱着儿子下去找郎中看病去了。
多日的怨气今日一遭都发泄了出去，张会之此刻别提有多神清气爽了。
“大父，孙儿你先回去了，我要把这个好消息也跟我爹娘说一遍。”
张景欣慰的点了点头。
中了院首，不骄不躁，而且还心里想着自己的爹娘。
这样的孩子，他是越看越喜欢。
张景拍了拍张会之的肩膀开口道：“好，去吧，孩子，晚上的宴会记得准时参加！”
张会之离开正堂后便一路小跑。
穿过回廊向自家家住的偏院走去。
一路上，府里的丫鬟小厮见了他都远远地行礼，眼神里满是敬畏。
刚走到院门口，就听见里面传来母亲念奴娇的声音：“……当家的，外面怎么这么吵呢，是不是会之又被那个死太监给抓走了。”
“你担忧什么？”
是张春荣的声音。
“咱家儿子不是说了吗，杨府的事情已经解决了，你要相信儿子。而且我听着倒是向放榜的声音。”
“是吗？会之一定能榜上有名。”
